Que connaît-on de la cuisine belge en France? – à part ce stupide clché de moule-frites… -

J’ai pu déguster quelques spécialités à Bruxelles et ce fut une sympathique découverte. Les Belges mettent pas mal de crème, certains plats font penser à ceux de la Normandie,,, mais avec de la bière au lieu de la cidre.

Mon croquis illustre le Waterzooï de crevette : un plat goûteux, avec une abandante sauce ou plutôt une épaisse soupe à la crème. Ma femme avait pris un lapin à la bière, une autre délice. Tout cela accompagné par d’excellente bière blanche!

Nous avons pris ce dîner au retaurant La Grenouille Bleue – l’accueil est très sympa, le rapport qualité-prix excellent -.

Le mois dernier, nous sommes allés dans un restaurant japonais du quartier, « Kiraku-tei » . Les restaurants japonais, ce n’est pas ce qui manque : durant ces dernières années, ils ont poussé comme des champignons. Beaucoup sont tenus par d’autres Asiatiques – chinois par exemple -, et je dois dire que (pour en avoir essayé deux ou trois) la qualité n’est pas toujours au rendez-vous.

« Kiraku-tei » est un petit restaurant, tenu par un couple compatriote. On a commandé un assortiment de sushis. Succulents, notamment le gras du thon : le rapport qualité-prix m’a paru excellent. Le service est rapide et sympathique.
Malheureusement, ils vont fermer à la fin du mois, pour rouvrir ailleurs (adresse encore inconnue)…

« Kiraku-tei »
38, rue Pernety 75014 Paris

Vers la fin de notre séjour au pays (il y a un peu plus d’un mois .. déjà !) , nous avons convié des amis à un dîner. Comme chacun venait de partout (différents quartiers de Tokyo, ou de la banlieue), j’ai laissé le choix du restaurant à Monsieur KS. Il a eu la bonne idée de nous proposer Tsuru-ya, situé dans le grand magasin Takashimaya, près de l’immense gare de Tokyo.
Il y avait donc au lieu de rendez-vous (place de la sonnette argentée) : KS, une vielle copine Ginjô (diététicienne et auteur), une peintre naturaliste Kobayashi, et nous deux. Mais au restaurant, d’autres amis nous attendaient, alors que je pensais qu’on était complet : MM Taga, Amitaké, Stma et Kanbamé.
Tous quatre habitués (comme KS) du forum internet « Communauté de la Forêt » que nous fréquentons également. C’est un forum dans lequel on parle des sujets concernant la nature, l’environnement etc, animé par le photographe Manabu (ou Gaku) MIYAZAKI.

Une belle surprise : c’est KS qui les avait prévenus de cette opportunité.
Comme chacun avait sa spécialité (batraciens, champignons, photo, ornithologie, nucléaire, peinture, cuisine …), les discussions et débats furent enrichissants, ce qui nous a permis de passer un excellent moment.

Poisson ballon, poisson globe, fugu ou encore poisson qui tue, le tétraodon n’est plus un mystère pour les Occidentaux, vu les articles ou émissions qui lui ont été consacré.

A ma connaissance, ce poisson n’existe que très peu dans les eaux européennes (une ou deux espèces en Méditerranée), alors que plusieurs vivent sur les côtes au Japon.
On en fait même de l’élevage car la demande est forte : la chair est fine, les abats font une excellente soupe, le blanc est succulent et … pour les gastronomes compatriotes, son foie constitue une merveille ultime.
Mais ce voyage gustatif risque d’être sans retour, le foie en question contenant la terrible tétrodotoxine (le cuisinier qui vous le prépare doit posséder de toute façon un diplôme d’Etat).
Il va de soi que les gourmets ne goûte, paraît-il, qu’une partie infime du dit foie.

J’aime bien manger mais je tiens à rester en vie encore quelque temps. Je n’ai donc goûter que la chair en sashimi, coupée en lamelle, lors d’un repas de famille à Chiba.

Le jour de l’an (disons plutôt les trois premiers jours) est un moment important pour nous les Japonais. C’est le commencement du nouvel an, toute la famille se retrouve autour des plats. Ces plats sont appelés « o-sechi » : on présente des petits mets dans de jolies boîtes, comme les crevettes, haricots noirs, kamaboko (sorte de terrine de poisson), harengs mijotés, daurade ou saumon grillé, oeufs de hareng etc etc.

Et bien sûr, le mochi, des galettes faites du riz gluant, avec lequel on fait une soupe (o-zô ni).

On commence en général à midi et cela peut se prolonger jusque tard le soir.
Et il est permis de boire du saké tout au long. Car chez nous, on boit rarement à déjeuner, encore moins tout un après-midi !

C’était il y a quelques semaines, nous sommes allés manger dans un restaurant coréen, dans le quinzième arrondissement.
Il faisait bon, on s’est donc installé sur la terrasse. D’abord, les petits mets arrivèrent : les namuls (légumes -courgette, épinard, pousse de soja- cuits et marinés dans l’huile de sésame, assaisonnés au sel et à l’ail), cacahuètes mijotés et bien sûr l’immanquable kimchi, le chou fermenté, salé et piquant.
J’ai pris comme plat le pibimbap aux seiches. Dans un bol en pierre chaude se trouvaient du riz, l’oeuf, des courgettes, pousses de soja et morceaux de seiche. J’ai mélangé le tout, qui continuait à cuire grâce au bol chauffé. Un vrai délice.

Pour le dessert, ma femme a commandé une sorte de gaufre, fourrée de pâte de soja rouge sucré. Avec un thé au seau de Solomon, ce fut une belle fin de notre repas.

Restaurant « Séoul »
165 rue de Javel Paris 15e

Sur l’étal des poissons au supermarché, on a trouvé des chinchards frais. Ma femme en a profité pour faire quelques plats (qui se trouvent rarement sur la carte des restaurants :ce sont des recettes de cuisine familiale).

En premier, le « namerou » : une sorte de tartare de chinchard, avec de pâte de soja (miso) et ciboulette finement coupée. C’est un plat qu’on trouve au Japon dans certaines régions, en particulier à Chiba d’où ma femme est originaire.
Ensuite, la soupe avec des abats, faite simplement avec un peu de poireau. Toute l’essence du poisson se trouve dans les tête, nageoires, arêtes … un peu à l’image de la bouillabaisse.

Et enfin, le meilleur : le blanc. Mijoté avec sauce de soja, gingimbre et « mirin » (sauce alcoolisée et sucrée). C’est une délice, à consommer délicatement avec un saké bien frappé (à défaut, un bon petit blanc…).